Vattennätvingarna liknar både nattsländor och nätvingar genom att ha långa antenner och vingar som hålls taklagda över kroppen vid vila. Vingarna är bruna och nätmönstrade. Antalet ribbor i vingarna är betydligt fler än hos nattsländorna, men betydligt färre än hos nätvingarna som dessutom har sina mundelar nedåtriktade inte framåtriktade som hos vattennätvingrna. Vattennätvingarna är medelstora insekter med en vingbredd på 9-19 mm. Vuxna djur är ofta påtagligt slöa. De äter i princip ingenting och lever bara några dagar.
Larverna som lever som rovdjur i vatten känns lätt igen på sina rader av franslika gälar längs sidorna och från bakkroppsspetsen. De har till skillnad från bäck- och dagsländor fullständig förvandling och man kan hitta puppor som är fria och rörliga.
Sävsländornas larver lever i vatten och livnär sig på insektslarver, maskar och snäckor.
Ca 300 arter är kända och i Sverige (och Europa) finns bara familjen Sialidae, sävsländor, som omfattar fem arter.
Litteratur
Elliot, J.M. (1977). A Key to British freshwater Megaloptera and Neuroptera. Freshwater Biological Association, Scientific Publication. 35.
Elliot, J.M. (1995). British Freshwater Megaloptera and Neuroptera. Freshwater Biological Association, Scientific Publication. 54.
Elliott, J.M. (2009). Freshwater Megaloptera and Neuroptera of Britain and Ireland: Keys to Adults and Larvae, and a review of their ecology. Freshwater Biological Association, Scientific Publication. 65.
Fraser, F.C. (1959). Mecoptera, Megaloptera, Neuroptera. Handbooks for the identification of the British Insects. 1:12/13.
Hölzel, H. (2002). Insecta: Megaloptera. Süsswasserfauna von Mitteleuropa 15,16,17. Megaloptera, Neuroptera, Lepidoptera. ss:1-30.
Hölzel, H. & Weissmair, W. (2002). Insecta: Neuroptera. Süsswasserfauna von Mitteleuropa 15,16,17. Megaloptera, Neuroptera, Lepidoptera. :31-86.
Kimmins, D.E. (1962). Keys to the British species of aquatic Megaloptera and Neuroptera: with ecological notes. Freshwater Biological Association, Scientific Publication. 8.
Plant, C. (1997). A key to the adults of British lacewings and their allies (Neuroptera, Megaloptera, Raphidiptera and Mecoptera).